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Evaluation générale du millésime par appellations

Le graphique ci-dessus présente la moyenne des notes obtenues par tous les vins par AOC. Ce tableau est exprimé sur une base 100 relative. Ainsi, les appellations se comparent par rapport à la meilleure d'entre elles, qui est située tout à gauche du graphique avec une valeur relative de 100 points. 

88 à >90 points = excellents
86 à 88 points = très bons
84 à 86 points = bons
< 84 points = généralement plaisants, mais peuvent de cas en cas manquer de caractère, de complexité ou de concentration.

Ces évaluations par appellations vous permettront de définir vos priorités en vue de vos achats Bordeaux Primeurs ou lors des Foires aux vins. Pour plus de détails, consultez grâce à notre moteur de recherche, les plus belles réussites (et les échecs marquants) de chaque région par millésime.

CONDITIONS CLIMATIQUES 
Le millésime 2004 représente un contraste radical par rapport à l'année précédente aux caractéristiques de fruits surmûris et parfois cuits. Alors que la date des vendanges 2003 constituait un record de précocité (août), 2004 est le millésime le plus tardif depuis 1988 avec une énorme récolte cueillie jusqu'en octobre. Les températures entre fin juin et début septembre étaient en moyenne 10° inférieures à celles de 2003, mais furent ensuite largement supérieures à la moyenne durant les mois de septembre et octobre. La pluie arriva au moment des vendanges les plus tardives, après le 10 octobre, mais ne compromit cependant pas la qualité de la récolte grâce à l'excellent mûrissement automnal des raisins. (Jancis Robinson)

CUEILLETTE ET VINIFICATION 
Les deux années précédentes avaient été marquées par des récoltes particulièrement réduites. Ainsi, les vignes avaient accumulé de nombreuses réserves d'énergie. Pour les viticulteurs les plus exigeants, cette vigueur nouvelle a du être maîtrisée par la coupe radicale de grappes superflues bien avant la vendange. Ces opérations s'avérèrent absolument essentielles afin de prévenir la dilution et la pourriture grise due à un mois d'août humide après un début d'été très chaud. La nature offrit un certain répit aux vignerons durant le mois de septembre et octobre avec un retour de la douceur et de la sécheresse sur la région du sud-ouest, jusqu'au début des vendanges. Ainsi, le millésime 2004 n'a généralement pas procuré de problèmes insurmontables aux viticulteurs bordelais. Mais, afin d'assurer une belle qualité, ces derniers devaient procéder, avant la mise en cuve, à l'élimination de certaines baies de Cabernet aux peaux trop épaisses et manquant de maturité. Un pressurage en douceur était d'ailleurs absolument recommandé afin d'éviter l'amertume liée aux pépins plus gros qu'à l'accoutumée. (Neil Martin) 

CONCLUSIONS DE WINEMEGA 
Une fois n'est pas coutume, en 2004, aucune appellation ou région ne semble particulièrement sortir du lot. Ainsi, on trouve de belles réussites un peu partout, autant sur la rive gauche (Médoc) que sur la rive droite (Libournais). De même, les "ratages" se répartissent tout aussi équitablement. Les grands terroirs, surtout lorsque les vignes ont été conduites avec la rigueur nécessaire, ont tous produit des vins d'un grand classicisme. 
31 châteaux ont, cette année, obtenu une note moyenne au-dessus de 90/100. 
  
A titre de comparaison, 34 crus atteignaient la marque de 90+ en 2003, 22 en 2002, 17 en 2001, 28 en 2000 et 19 en 1999. Ces valeurs expriment bien la haute qualité des meilleurs crus cette année. Les mesures de l'écart-type entre les notes des dégustateurs demeurent basses. Ceci signifie qu'un consensus s'est dégagé entre les critiques sur la qualité de ces vins.

En général, l'appellation gagnante est Saint-Julien - dont la régularité légendaire est ici récompensée. Puis suivent de près Pauillac et Saint-Emilion. Les vins liquoreux de Sauternes-Barsac, après trois années merveilleuses (2001, 2002 et 2003) tirent cependant bien leur épingle du jeu, même si le niveau général des 2004 ne devrait pas tout à fait concurrencer ses illustres aînées. Pomerol et Pessac-Léognan-Graves affichent un excellent résultat d'ensemble. Margaux a produit parmi les meilleurs vins de l'année, mais les résultats de l'ensemble de l'appellation sont quelque peu irréguliers. Après deux glorieuses années (2002 et 2003), Saint-Estèphe semble rentrer dans le rang cette année. Le résultat d'ensemble des appellations Médoc, Listrac, Haut-Médoc, Moulis et autre satellites de la rive droite est légèrement en retrait de la moyenne générale.

Comme souvent, les propriétés les plus exigeantes et ambitieuses ont produit des vins excellents. Mais il y a de nombreux 2004 décevants, dont les vignes surchargées et les grappes pas toujours mûres, dont les vins sont en déficit d'équilibre. Ainsi, ils ne manquent généralement pas de tannins, mais ils sont parfois rudes et âpres, avec une sensation exacerbée par le peu de fruit mûr qui permettrait de les contrebalancer. Ceci est particulièrement marqué pour certains vins de la rive droite - Saint-Emilion et Pomerol, dont les sélections en amont furent insuffisantes. (Jancis Robinson)

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EFFET NOTE
Cette année nous avons fait une estimation statistique de l'effet des notes chiffrées des critiques sur le prix - ou Effet Note. Cette mesure est particulièrement marquée en 2004 avec une hausse moyenne de +16% pour chaque point additionnel à la note chiffrée. En comparaison, cet Effet Note n'était que de +11% en 2003, +12% en 2002 et 2001, +15% en 2000, +9% en 1999, +12% en 1998 et enfin +10% en 1997.

STYLE 
Le consensus veut que 2004 se définisse comme un millésime classique dans le Médoc. On trouve de nombreuses similarités avec les grandes années 1988 et 1996. Ainsi, les 2004 sont généralement frais, classiques et de définition précise. Ceci ne s'applique cependant qu'aux propriétés qui ont bien géré les vignobles, soit sacrifié à d'importantes vendanges vertes et d'énergiques effeuillages préliminaires afin de permettre au soleil de faire mûrir convenablement les baies. Rétrospectivement, les producteurs ayant procédé à une cueillette anticipée en septembre, n'ont pas obtenu une pleine maturité de leurs fruits. Par contre, ceux qui ont fait preuve de patience et attendu un mois supplémentaire, ont travaillé des Cabernets de très belle qualité. Le volume, cette année, est très généreux, ce qui devrait permettre de proposer ce millésime à des prix notoirement à la baisse par rapport à 2003. Ainsi, Latour et Margaux ont travaillé sur des rendements de 59 et 55 hectolitres par hectare, ce qui représente près du double de l'année précédente! (Simon Staples - BBR)

Grâce à sa méthodologie "mathématique" et implacable, Winemega est à même de vous guider dans vos choix, clairement, en toute objectivité et sans conflit d'intérêts. 

Merci aux contributeurs mentionnés pour leurs appréciations du millésime.

Pour Winemega.com, Alain Bringolf, juin 2004