La difficulté principale consiste à comparer des systèmes de notation qui sont différents (il n’y a pas encore de normes ISO en la matière !). Il y a en gros deux approches distinctes à la notation de vins : la notation relative et la notation absolue. La notation relative évalue un échantillon par rapport à un vin de référence, généralement le meilleur du groupe. La notation absolue est quant à elle, utilisée en association à un niveau de qualité, tous millésimes et tous crus confondus. Les critiques de vins travaillent la plupart du temps en notation absolue. Au niveau des systèmes de notes, il existe de nombreuses échelles d'évaluation (étoiles sur 5, notes sur 20, notes sur 100 etc..). Les plus grands dégustateurs américains (R. Parker, S. Tanzer, J. Suckling) travaillent sur une base de 100 points. Cette approche américaine est extrêmement précise et permet de subtiles différenciations d'évaluation. L’approche européenne est plus souple, l’objectif étant plus de communiquer une impression générale que d’établir une expertise millimétrique du vin en question. Un vin noté 86.5 est-il vraiment tellement meilleur que son cousin évalué à 85 ? Des goûts et des couleurs… 

Par commodité pour notre base de calcul, nous avons cependant adopté l’approche dite anglo-saxonne afin de pouvoir procéder efficacement à différents calculs comparatifs. Les échelles européennes sont par conséquent transposées sur l’échelle à 100 points (par exemple un vin évalué à 4 étoiles se situe dans notre étude au sein d’une fourchette de notes entre 90 et 92 points ; nous avons donc systématiquement adopté pour nos données la valeur médiane de cette fourchette, à savoir 91). Le souci de connaître si le dégustateur ayant attribué une note de 4 étoiles aurait plutôt mis 90 que 92 reste un mystère profondément enfoui dans les pensées du dit expert. A relever cependant que les contributeurs ayant l’habitude de noter leurs vins sur une échelle de 20 points, ont beaucoup plus facilement tendance à attribuer des notes plus basses que les dégustateurs utilisant d’autres échelles, plus particulièrement pour des vins jugés décevants. Ainsi, il n’est pas rare avec cette approche sur 20 de trouver des notes de 12/20, alors que les dégustateurs notant habituellement sur 100 n’ont que très rarement l’occasion d’évaluer des vins en dessous de 70/100. La valeur de 50/100 constitue en réalité l’extrême limite inférieure de critères de qualité suffisants. 

Mode d'emploi

Le tableau des notes s’obtient par la moyenne arithmétique de toutes les notes de dégustation de nos aimables contributeurs. Cependant, il convient d’éviter certains pièges lors de la lecture de ce tableau. Prenons par exemple deux vins dont la note moyenne calculée est de 85/100 :