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Château
d'Yquem, Francis Mayeur
Les vendanges 2003 à
Château Yquem -
Sauternes-Barsac
Château Yquem: 1er octobre 2003
Le mois de juin 2003 est le plus chaud enregistré à
Yquem depuis l'installation de la station météo qui date de 1906, avec une température moyenne de 23,3°C pour 18,3°C de normale. Le précédent record
à
Yquem remontait à 1976 avec 21,3°C. Après la fleur (mi mai), on note une avance de végétation de 2 à 3 semaines laissant présager des vendanges précoces en Bordelais. Mais ces conditions météo n'étaient rien au regard des températures hors norme d'août 2003
à
Yquem. Les températures maximales ont été de 32,5°C en moyenne pour une normale de 26,4 °C. Les anciens records remontent à 1933 (31 °C) ou encore en 1906, 1947,1949 (avec 30 °C).
La pluviométrie, mois par mois, d'octobre 2002 à juillet 2003 à
Yquem
est rigoureusement conforme à la normale et la végétation ne souffrira jamais de manque d'eau. Ces excès de températures (3 jours à plus de 40 °C en 2003 sur les 6 enregistrés depuis 1906) ne seront pas sans conséquence sur le raisin. Outre les brûlures sur feuilles et des grillures sur les grappes trop exposées, on notera logiquement une maturité extrêmement précoce. Le 8 août, les
Sauvignons sont pointés à plus de 13,5° d'alcool potentiel avec de bonne
acidité, soit 3 à 4 semaines d'avance !
(..) Il faudra attendre la période du 5 au 10 septembre à
Yquem
pour que
tombent les quelques pluies indispensables au démarrage du
phénomène pourriture noble. L'effet de ces 35 mm à
Yquem
fut
extraordinaire, avec en particulier dans la nuit (chaude) du 11
au 12 septembre, le changement de couleur de pratiquement toute
la vendange (de dorée à rosée) signe d'une contamination
uniforme de
botrytis
Cinerea. (..) Cependant des foyers inquiétants de pourriture
acide
apparaissant sur certaines zones, nous orientons la récolte dès le départ le 17/9 uniquement sur les parcelles absolument saines et indemnes de moucherons. C'est donc au prix du "sacrifice" d'une partie conséquente du domaine
d'Yquem (40 % de la surface sera ignorée) que cette vendange est rentrée à son optimum de qualité,
fruit d'un
botrytis particulièrement pur.
La concentration de tous les moyens humains de récolte sur seulement une partie de la propriété
d'Yquem
nous a permis de gagner la course de vitesse qui était en train de se jouer avec la
richesse des raisins (il fait plus de 30 °C tous les jours !) tout en maintenant le degré des
moûts dans la norme et l'équilibre d'Yquem (20°à 21° d'alcool potentiel).Le 22 septembre, les pluies d'une journée orageuse arrêtent la vendange
à
Yquem
et permettent aux troupes de souffler (..) et dès le lendemain, la cueillette peut reprendre de plus belle. Nous commençons alors à avancer dans les parcelles dont les raisins, assoiffés par la canicule estivale, avaient éclaté suite aux pluies du 7 et 8 septembre, libérant des jus sucrés, attirant des insectes et provoquant un développement de pourriture aigre.
La
trie devient alors très sévère à
Yquem
et de très nombreuses grappes sont coupées et laissées au sol. Comme
prévisible, le degré monte rapidement et le 25 septembre, nous atteignons les limites compatibles avec une bonne fermentation et un
équilibre de type
Sauternes. Le 26, nous terminons par un dernier passage sur les parcelles de
Sauvignon,
cépage qui cette année est indemne de toute mauvaise évolution. Nous y prélevons une "
trie " sur-concentrée qui devrait beaucoup apporter à
la complexité de l'assemblage final d'Yquem.
Les parcelles restantes, environ 20% du domaine
d'Yquem,
ne sont plus jugées aptes à fournir des raisins suffisamment
sûrs et sains. Aussi la décision est prise de les éliminer en
totalité à la vigne.
Avec une fin de vendange au 26 septembre à
Yquem,
après seulement 9 jours de travail, la récolte 2003 bat le
précédent record de précocité, celui du 4 octobre 1934. Ces
vendanges atypiques demeureront certainement longtemps comme une
référence exceptionnelle,
fruit d'un été hors norme et d'un
botrytis " total ".
Les moûts récoltés fermentent activement au chai
d'Yquem
et tous les paramètres, analytiques comme
organoleptiques, sont particulièrement prometteurs et laissent
augurer d'un très grand millésime.
Francis Mayeur, Château Yquem
http://www.yquem.fr/
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