Les vendanges 2004 à Château Latour - Pauillac

Les vendanges ont débuté le 23 septembre avec les Merlots dont la cueillette a duré cinq jours.. Puis nous avons récolté les premiers cabernets à partir du 6 octobre.

Château Latour: les conditions climatiques et phénologiques 

La récolte des premiers Merlots commence aujourd'hui à  Latour (jeudi 23 septembre) sur les meilleures parcelles de l'Enclos, avec une équipe de 50 vendangeurs. Les derniers contrôles de maturité effectués en début de semaine à Latour ont confirmé le potentiel du millésime et les très bons équilibres du raisin en sucres, en acides et en composés phénoliques. Ainsi, la moyenne des degrés pour le Merlot est de l'ordre de 13,5° ce que nous ne pouvions pas espérer, il y a encore trois semaines. En effet, la nature a montré une nouvelle fois tous ses caprices durant ce millésime à Latour. Après un hiver plutôt doux et sec, la pluie a manqué au tout début du cycle végétatif et des phénomènes de stress hydriques importants ont pu être constatés sur presque toutes les zones de la propriété de Latour. Fort heureusement, le rétablissement d'une pluviométrie normale en mai a permis à la vigne de  Latour de se développer généreusement pour enclencher la floraison qui s'est déroulée dans des conditions climatiques exceptionnelles:

Chaleur, temps clair et légèrement venteux. En une semaine, l'ensemble des grappes à Latour avait achevé ce stade si important pour assurer une bonne récolte et une grande homogénéité de la maturation. Rapidement, nous avons pu estimer un bon niveau de rendement (comparable à celui de la récolte de Latour 2000) grâce aux comptages de grappes effectués dans toutes les parcelles du Domaine. En juin, la sécheresse a marqué son retour en privant le vignoble de 50 mm d'eau comparativement à la moyenne trentenaire, ce qui a conduit à faire grossir lentement les baies de raisin. Le début du mois de juillet, à  Latour s'est montré pluvieux sur la première décade mais par la suite c'est un temps chaud et ensoleillé qui s'est installé jusqu'à la fin du mois. Ce climat beau et sec a fait démarrer la véraison à partir du 20 juillet ce qui nous laissait présager d'une date de vendanges située dans la "norme" de la région. Le mois d'août, à Latour fut beaucoup plus capricieux et le soleil a souvent cédé sa place à la pluie. 

En fait, ce n'est pas vraiment l'importance de la quantité d'eau tombée qui a ralenti la phase de maturation, car la vigne à Latour souffrait depuis le début de son cycle, mais c'est davantage le nombre de jours sans soleil qui a manqué. Des températures fraîches pour la saison ont allongé la durée de la véraison surtout sur les terroirs sablonneux. Presque miraculeusement, le climat qui a fait défaut en août s'est installé dès le début du mois de septembre. De belles journées sans nuages accompagnées d'un vent d'est bénéfique à la maturation du raisin, ont rapidement favorisé la production de sucres dans les baies. Les amplitudes de températures entre le jour et la nuit ont également assoupli la pellicule des raisins et ont procuré une grande saveur aux tanins. Comme souvent, l'écart de maturité entre le Merlot et le Cabernet-Sauvignon est important cette année à Latour mais notre objectif est de récolter le premier afin de cueillir son "fruité" à son niveau optimum et de conserver toute sa fraîcheur. Les graines sont goûteuses et denses avec une belle trame de tanins. 

Les premières dégustations de baies de cabernet sauvignon à Latour nous font penser qu'un très bon potentiel est en train de se dessiner. Mais nous sommes patients et prudents… L'état sanitaire est parfait à  Latour et si le beau temps s'installe durablement, nous récolterons de très beaux cabernets.

Frédéric Engerer, Château Latour

http://www.chateau-latour.fr/index_fra.html

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