Les vendanges 2006 à Château Smith Haut Lafitte - Pessac-Léognan-Graves

Le millésime 2005 au Château Smith Haut Lafitte, premières nouvelles des vendanges 
Après un hiver sec et froid avec un cumul de 100 mm de pluie en janvier, février et mars contre 252mm en 2004 et 170 mm en 2000 ( chiffres relevés sur la station météo du Château Smith Haut Lafitte), le mois d’avril plus humide a reçu 117 mm de précipitations. S’enchaînent ensuite 4 mois très secs durant lesquels nous avons eu 69 mm seulement à ce jour( contre 228 mm en 2004 et 222mm en 2000) conduisant à un total de précipitations depuis janvier 2005 de 284 mm contre 590 en 2004 , 541 en 2003 et 516 en 2000 . Ne nous étonnons pas d’entendre parler de restriction d’eau, d’interdiction d’arrosage et de fonds de calamité agricole… 

Intéressons nous maintenant à un autre facteur important qui influence grandement la maturation en viticulture : la température. On associe souvent sécheresse et chaleur mais, si 2005 est une année sèche, elle n’est pas une année particulièrement chaude. Si on compare les sommes des températures de 2003 (3746°C ) et 2005 ( 3231°C) cette année 2005 a été surtout très sèche contrairement à 2003. 

Ces caractéristiques climatiques influencent directement la croissance, le fonctionnement de la plante ainsi que la maturation du raisin. Ce sont en effet les fortes chaleurs qui entraînent une consommation des acides de la baie conduisant à des moûts sucrés et peu acides ( type 2003). Une année moins chaude préservera une plus grande part d’acidité, élément fondamental pour l’équilibre et la fraîcheur de nos vins à Smith Haut Lafitte et plus particulièrement de nos blancs. 

La sécheresse pose souci pour les vignes jeunes n’ayant pas encore un développement racinaire suffisamment profond pour accéder à la fraîcheur du sous-sol . Nous avons ainsi constaté que sur une ½ parcelle à Smith Haut Lafitte et 1 à Cantelys certaines jeunes vignes ( 5 ans) présentent des symptômes de manque d’eau : petites baies, feuilles « molles ».

En ce qui concerne les vieilles vignes du plateau de Smith Haut Lafitte, leur enracinement profond, leur faible vigueur, leur faible charge les a préservées d’un stress hydrique important. Nous avons en effet concentré les vendanges vertes sur les jeunes parcelles des 2 domaines pour les amener à 6 grappes par pied. 

La sécheresse est aussi l’ennemi du champignon et notamment de la pourriture grise : l’état sanitaire du vignoble à Smith Haut Lafitte est à l’heure d’aujourd’hui parfait. Aucun foyer de botrytis n’est à signaler, sans doute nos 8 ans de compost organique et notre culture traditionnelle de la vigne sans aucun désherbant ont renforcé les défenses immunitaires de nos ceps.

Après une fleur rapide et homogène, quelques effeuillages fin juin côté soleil levant, une véraison sans surprise ( les blancs ont démarré le 20 juillet et les rouges ont fini à mi août sur nos Petits-Verdots) les bois sont déjà bien aoûtés et les pépins sont en voie de lignification. Les sauvignon gris du Château Smith Haut Lafitte étaient à plus de 12,5° au 23 août. 

Fabien Teitgen, Directeur technique de Château Smith Haut Lafitte Dernières nouvelles des vendanges
Un excellent état sanitaire, de bonnes acidités, un vignoble en maturation, des raisins qui ont du goût, en résumé : une bonne base pour une très belle récolte à Smith Haut Lafitte.

Notre grand terroir à Smith Haut Lafitte a joué à la perfection son rôle de régulateur hydrique, assurant une faible alimentation en eau en profondeur aux racines de nos ceps ( moyenne d’âge 35 ans ). Quand à Cantelys, il résiste mieux qu’en 2003. Il est vrai que cette année les régimes hydriques ont varié de vignoble à vignoble, jusqu’ici la chance nous a souri au Château Smith Haut Lafitte. 

A Smith Haut Lafitte, nous avons commencé les blancs par les sauvignon gris lundi 5 septembre. Nous estimions jusqu’ici que si le degré alcoolique était suffisant, la maturité phénolique ne l’était pas encore. Les 1ers Sauvignons blancs ont été ramassés dans la foulée et les 1ers jus sont magnifiques avec des notes de fruits mûrs, abricot, pêche de vigne, après les 1ers pressurages (degré potentiel entre 13.5 et 14 et acidité totale entre 4 et 4.5).

Tous les blancs sont maintenant en barriques et nous avons ramassé les jeunes merlots. Nous avons attendons le week-end du 24 septembre pour les vieilles vignes de Merlot pour atteindre une maturité phénolique optimale des peaux. 

Nous venons de stopper nos vendanges à Smith Haut Lafitte car les conditions climatiques sont favorables ( nuits fraîches et grand ensoleillement la journée). Nous attendons quelques jours supplémentaires avant de ramasser les dernières parcelles de cabernet sauvignon. Grâce à notre équipe de 110 vendangeurs nous pourrons réagir rapidement si le temps change.

Mercredi 5 octobre 2005
Sur un plan plus général, ce qui frappe cette année ce sont les écarts dans le choix de la date des vendanges parfois entre propriétés géographiquement très proches ! Certains ont déjà fini au moment où d’autres commencent. En ce qui nous concerne, à Smith Haut Lafitte, le défi jusqu’ici parfaitement réussi est de rentrer des raisins pas seulement mûrs en degrés mais en phénolique ( meilleure finesse de structure des tanins ) avec une fraîcheur aromatique préservée ( pas de goût confituré ). Bref il fallait avoir la main légère sur les effeuillages cet été, des vignes peu chargées mais bien enracinées pour supporter la sécheresse.

A Smith Haut Lafitte nos racines explorent sol et sous sol à plus de 6 mètres et cette année encore notre conduite organique avec compost maison nous conforte dans la certitude d’avoir trouvé un meilleur « système de défense immunitaire » ainsi qu’une définition de goût plus précise dans la pipette.

Logiquement 2005 devrait être le meilleur millésime de nos 15 ans à Smith Haut Lafitte. 

http://www.smith-haut-lafitte.com/fr/sommaire.html

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