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Château Palmer
Les vendanges 2007 à Château Palmer
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Margaux
 Jeudi
20 septembre : premier jour de vendanges!
Enfin nous débutons ces vendanges 2007 qui ont provoqué de
nombreux discours et fait couler beaucoup d'encre quant à la
qualité des futurs raisins à vendanger. Ces trois dernières
semaines, nous avons eu la chance d'avoir un temps frais le
matin et doux l'après-midi. Ces conditions exceptionnelles pour
un mois de septembre vont nous permettrent de récolter des
raisins sains et à maturité.
Lundi, 24 septembre 2007
Après avoir vendangé les parcelles de Merlot les plus précoces
jeudi et vendredi, nous faisons une pause en attendant la
maturité complète des parcelles suivantes.
Mardi, 25 septembre 2007
La maturité. La détermination de la date de vendange pour une
parcelle donnée dépend de l'appréciation de son niveau de
maturité.
Si pendant de nombreuses années, l'oenologue s'attachait
essentiellement à la maturité dite technologique, il est
aujourd'hui courant de considérer également la maturité
phénolique (pour les raisins rouges) et la maturité aromatique.
Jeudi, 27 septembre 2007
Réception de la vendange au cuvier. A la dégustation des baies
vendangées, nous percevons des arômes de fruits rouges,
gourmands et frais. Les grappes de raisins peuvent enfin prendre
le chemin du cuvier. De nombreux fidèles sont revenus cette
année pour trier les baies sur les longues tables de tri.
Les tracteurs reviennent des vignes garnis de cagettes de
grappes de Merlot. Après avoir déversées les cagettes sur le
premier tapis, nous effectuons un premier tri en fonction de
l'état sanitaire de la grappe et les raisins abîmés sont
supprimés. Les baies tombent dans l'égrappoir où elles sont
séparées des rafles (la partie végétale de la grappe). Elles
passent ensuite sur le second tapis de tri où une dizaine de
personnes enlève les dernières particules de rafle restées sur
les baies. Le fouloir éclate alors légèrement les baies et
celles ci sont alors dirigées vers les cuves.
Sébastien Segonne a lui aussi repris son poste de responsable
réception vendanges et contrôle la qualité du triage à chaque
étape de la table de tri pour que la vendange qui prend le
chemin de la cuve soit d'une qualité irréprochable. Sa vision
d'ensemble lui permet d'optimiser les différents réglages à
effectuer sur l'égrappoir et suivre ainsi la vendange de la
cagette jusqu'à la cuve.
Vendredi, 28 septembre 2007
Des vendanges à la carte. Notre équipe de vendangeurs n'est
toujours pas au complet puisque aujourd'hui encore seuls les
étudiants danois sont dans les vignes. Cette organisation nous
permet de prendre notre temps et de vendanger chaque parcelle au
bon moment. La situation est toujours aussi favorable: pas de
botrytis, des pellicules épaisses qui petit a petit se
fragilisent facilitant ainsi l'extraction des anthocyanes et des
tannins. Nous prévoyons de finir la récolte des merlots en début
de semaine prochaine. Quant aux cabernets sauvignons, la
dégustation de raisins prévue ce matin devrait nous donner
quelques indications sur le début de leur récolte.
Mardi, 2 octobre 2007
La fin des merlots. Nous finissons la récolte des merlots par
les vieilles parcelles du plateau de Palmer. Ces raisins, que
nous avons goûtés à de multiples reprises pendant les derniers
jours, sont maintenant à leur optimum: de la richesse, de la
concentration, de la matière et surtout beaucoup de douceur et
de velouté. Voila des raisins qui symbolisent bien le caractère
des grands vins de Palmer: profondeur et finesse. La vendange
des merlots aura ainsi été étalée sur près de 13 jours! Du
jamais vu. Ceci est bien sûr à mettre en rapport direct avec
l'étalement de la floraison au printemps dernier.
Et les cabernets? Les dégustations de baies de vendredi matin
sont assez encourageantes. Les pellicules des raisins les plus
précoces sont déjà assez tendres et laissent espérer l'obtention
de vins riches. Nous pensons attaquer leur récolte en milieu de
semaine. Nous verrons alors si le rythme doit être accéléré ou
si là encore nous devrons faire preuve de patience et de sens du
détail.
Vendredi, 5 octobre 2007
Le début des Cabernets. Nous avons fini les Merlots mardi soir
et après une pause d'une journée, nous avons finalement décidé
de commencer à vendanger les Cabernets Sauvignon les plus
précoces hier. Mercredi matin, lors de la dégustation
quotidienne des raisins, nous avons clairement perçu une nette
progression de la maturité: les raisins sont savoureux, les
pellicules se sont affinées, les tanins souples et d'une très
belle densité. Convaincus de ce beau potentiel, nous avons donc
repris nos sécateurs pour amener ces belles grappes jusqu'au
chai!!
Le beau temps annoncé pour le week-end et le début de semaine
prochaine devrait permettre aux raisins encore au vignoble de
parfaire la finesse des tanins afin de conférer au millésime
2007 toute l'élégance et la minéralité d'un Palmer.
Lundi, 8 octobre 2007
Une longue et lente macération. Les premières cuves sont
quasiment "sèches" comme il se dit dans le jargon du chai,
c'est-à-dire que la totalité des sucres du raisin ont été
transformés en alcool par les levures. Ce tout jeune vin va
encore rester en cuve quelques jours pour une phase de
macération afin de se structurer encore un peu! Cependant, la
couleur violet foncée caractéristique de cette jeunesse est
d'ores et déjà très profonde et les tanins sont souples et fins.
Mercredi 10 octobre
En fin de journée, lorsque tous les raisins ont été
soigneusement triés et ont pris le chemin de la cuve, la journée
n'est pas finie pour autant. En effet, il faut laver et nettoyer
tout le matériel composant cette ligne de réception de la
vendange afin d'être opérationnel dès le lendemain.
L'organisation que nous avons choisie est fondée sur le
volontariat! Nos permanents s'organisent entre eux, à tour de
rôle pour venir laver les tables de tri, l'égrappoir, les
sauterelles, etc...
Jeudi 11 octobre
Au terme d'une cuvaison pouvant varier de 18 à 26 jours selon
les cuves, nous décidons lors de nos dégustations quotidiennes
de l'opportunité de l'écoulage. Lors de cette opération, on
"écoule" le vin en barriques. En fonction des caractéristiques
de chaque lot, nous adaptons le pourcentage de barriques neuves
et de barriques de "un" vin (c'est à dire de barriques ayant
déjà élevé un millésime), ainsi que les différentes origines de
chêne et le type de chauffe afin que le "boisé" accompagne le
vin de façon très discrète. Commence alors une nouvelle étape
particulièrement longue pour ce jeune millésime : l'élevage.
Vendredi 12 octobre
Ca y est, le millésime 2007 est en cuve ! C'est sous une belle
journée ensoleillée que nous avons donné les derniers coups de
sécateurs pour vendanger nos Cabernets les plus tardifs.
Cette année, les vendanges ont duré plus de 4 semaines ! Cet
étalement de la maturité est le résultat d'un millésime frais,
caractéristique assez différente par rapport aux précédents.
Chaque terroir a réagi différemment et à son rythme, nous avons
dû nous adapter, faire preuve de patience et suivre très
régulièrement l'évolution de chaque parcelle restante.
Ainsi s'achève le travail à la vigne pour le millésime 2007 mais
nous préparons déjà 2008...
Château Palmer
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